A Apple está negociando a compra da Beats Electronics por mais de US$ 3 bilhões, segundo pessoas com conhecimento do assunto. A empresa, fundada pelo veterano da indústria musical Jimmy Iovine e pelo artista e produtor Dr. Dre, produz fones de ouvido e no início deste ano lançou um serviço de música por assinatura, no qual os clientes pagam uma taxa mensal para ter acesso a uma enorme quantidade de músicas.
Se levada adiante, essa aquisição será a maior da história da Apple, que não quis emitir nenhuma declaração. Um representante da Beats não estava disponível para falar sobre o assunto. Executivos da Carlyle disseram que a Beats obteve receitas de cerca de US$ 1,2 bilhão no ano passado.
Já o rapper Dr. Dre, dono da marca, apareceu comemorando o título de “primeiro bilionário do rap” nesta sexta-feira (9).
O “anúncio”, na verdade, aconteceu em um vídeo publicado na página do ator e cantor Tyrese Gibson no Facebook. Ele ainda acrescentou na descrição da postagem: “como parei no estúdio com o Dre, no dia em que seu acordo com a Apple apareceu ao público? Beats revolucionou o hip hop”. No início da manhã, entretanto, a publicação foi deletada.
Os investidores da Beats incluem o grupo Carlyle, a Access Industries e a Universal Music Group, onde Iovine foi executivo sênior por muitos anos. Em outubro do ano passado, a Carlyle pagou cerca de US$ 500 milhões para comprar pouco menos da metade da Beats.
A Apple está comprando a Beats? Isso faz sentido?
A Beats vende fones de ouvido que viraram moda entre os jovens antenados, em boa parte porque um dos donos da empresa é o rapper Dr. Dre, um excelente garoto-propaganda. O design moderninho dos gadgets também ajuda, é claro.
No entanto, testes mostram que, tecnicamente, os fones da Beats são medíocres. Uma comparação feita em abril pelo site FindTheBest mostrou que, entre 18 marcas populares nos Estados Unidos, a Beats é uma das piores em qualidade técnica.
O estudo considera aspectos como conforto e praticidade ao usar os fones e, claro, a qualidade de áudio proporcionada por eles.
A Apple pode estar interessada em outro produto da Beats, o serviço de streaming de música Beats Music. A Apple domina o mercado de venda de música por download com oiTunes.
Esse tipo de negócio, porém, começa a decair por causa da concorrência de serviços como Rdio, Deezer e Spotify. A Apple até oferece uma opção de streaming com o iTunes Radio. Mas esse serviço (não disponível no Brasil) não teve sucesso estrondoso.
Ainda assim, comprar a Beats não parece ser o melhor caminho para se firmar no mundo do streaming. Uma estimativa corrente no mercado aponta que o Beats Music teria por volta de 200 mil usuários pagantes.
Isso é apenas 2% do que tem o Spotify, que soma cerca de 10 milhões de assinantes. Um teste feito no início do ano pelo site The Verge apontou que o Beats Music é, em vários aspectos, inferior a concorrentes como Spotify e Rdio.
A Apple tem muitos anos de relacionamento com a indústria da música. Deveria ser capaz de montar um ótimo serviço de streaming. E, se é para comprar um pronto, poderia escolher um serviço consagrado como Rdio, Deezer ou Spotify.
Dinheiro para isso, não falta, já que a Apple tem 150 bilhões de dólares em caixa.
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