Um asteróide gigante, com cerca de 800 metros de comprimento, designado 2004 BL86, faz uma tangente na segunda-feira ao Planeta Terra.
A passagem do asteróide de grandes dimensões muito perto da Terra é perigosa e rara, o que faz com que o BL86 seja vista com cautela e expectativa. No momento da sua maior aproximação, no dia 26, o asteróide desloca-se a uma velocidade de 8.700 quilómetros por segundo e está a 0.08 UA da Terra (1,2 milhões de quilómetros).
A distância é superior à do asteróide 1999 AN10, que detém o recorde de distância mínima conhecida entre um objecto rochoso espacial de grandes dimensões e a Terra. O recorde estabelecido em 1999 – 0,0065 UA, cerca de 935 mil quilómetros – é batido, quando o 1999 AN10 voltar em 2027 e passar ainda mais perto.O asteróide 2004 BL86 foi descoberto em 30 de Janeiro de 2004, em White Sands , Novo México, pelo programa científico Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR).
Uma unidade astronómica (1 UA) é a distância média entre o planeta Terra e o Sol, cerca de 150 milhões de quilómetros. Até meados de 2011, o LINEAR detectou 231.082 novos objectos espaciais, 2.423 dos quais são asteróides que passam perto da Terra. Este tipo de objectos espaciais é considerado pela comunidade científica ligada à astronomia e astrofísica como potencialmente perigoso, principalmente os que têm entre 100 a 150 metros de diâmetro e cruzam a órbita terrestre a uma distância de 0,05 AU, 19,5 vezes a distância entre a Terra e a Lua.
Num objecto que tenha um tamanho superior, como é o caso do 2004 BL86, o grau de gravidade aumenta exponencialmente, pois poder causar uma destruição sem precedentes na Terra e provocar a extinção da vida tal como a conhecemos.