A seleção da Itália empatou nesta segunda-feira com a Suécia em 0 a 0, no estádio San Siro, em Milão, e deu adeus à chance de ir ao Mundial de 2018, na Rússia, que será a primeira edição do torneio em 60 anos sem a presença dos tetracampeões.
Definitivamente não foi por falta de raça. Embalada por mais de 70 mil vozes no San Siro, a Itália lutou com todas as suas forças, mas deixou claro ao longo de 180 minutos que não sabia exatamente o que fazer com a bola nos pés. O resultado foi o que os donos da casa temiam: empate por 0 a 0 com a Suécia e a eliminação da Mundial antes mesmo de chegar à Rússia.
Os suecos, azarões no momento do sorteio da repescagem, voltam ao Mundial após duas ausências seguidas – pesou a vitória pelo placar mínimo no jogo de ida. Não dá para dizer que foi injusto.
O lendário goleiro italiano esperava disputar a sua sexta Copa do Mundo, mas terá de se contentar com a melancólica despedida. Após a eliminação, Gigi Buffon, aos 39 anos, confirmou se retira da seleção e abre espaço para os mais novos.
A eliminação da Itália quebra uma sequência de 14 participações seguidas no Mundial, o recorde pertence ao Brasil, que terá jogado todas as 20 edições. A Alemanha é a segunda na lista, com 16 aparições desde que ficou fora em 1950. Tetracampeã, a Azzurra ainda pode ver os alemães chegarem ao quinto título, ou o Brasil a alcançar o hexa na Rússia.