Realizou-se esta sexta-feira em Nyon, Suíça, o sorteio dos quartos de final da Liga Europa. Actual vice-campeão, o Benfica tenta seguir o caminho em busca de uma nova chance contra o AZ Alkmaar, da Holanda, adversário com menos tradição no torneio.
Foi um sorteio bom para o Benfica e para o FC Porto, o que definiu nesta sexta-feira os quartos-de-final da Liga Europa, que é o mesmo que dizer que nenhuma das duas equipas portuguesas calhou com a Juventus.
Os “encarnados” vão à Holanda disputar a passagem às meias-finais com o AZ Alkmaar, sétimo classificado da liga holandesa, enquanto os portistas fazem uma viagem curta à Andaluzia, para defrontar o Sevilha, numa cidade de boas memórias para o FC Porto – foi lá que conquistou a Taça UEFA em 2003.
Em outro confronto, o Basel vai encontrar o Valencia. O time suíço, semifinalista na temporada passada, vai realizar o primeiro jogo em casa.
Os confrontos serão nos dias 3 e 10 de abril. Benfica, Juventus, Valencia e Sevilla decidem a vaga em casa. O emparelhamento das semifinais será definido em novo sorteio, na sexta-feira seguinte, dia 11.
Dos oito times, apenas o Porto já conquistou a Liga Europa, em 2011, na segunda edição do torneio com o nome atual. No formato antigo, a Taça da Uefa, o Juventus se sagrou campeão três vezes, em 1977, 1990 e 93, o Sevilla é bi, em 2006 e 2007, e o Valencia ganhou uma, em 2004.
Apesar da pouca tradição no torneio, o AZ Alkmaar é o único time que veio da fase de grupos e continua invicto, em dez partidas. Juventus, Porto, Benfica e Basel também ainda não perderam, mas disputaram apenas quatro jogos, pois entraram direto na segunda etapa, pois foram eliminados na Liga dos Campeões como terceiros colocados de suas chaves – Shakhtar Donetsk e Ajax caíram logo nos primeiros confrontos, Viktoria Plzen e Napoli saíram nas oitavas.
A final da Liga Europa será a 14 de Maio, em Turim.
Quartos-de-final
AZ Alkmaar-Benfica
Lyon-Juventus
Basileia-Valência
FC Porto-Sevilha