Segurar LeBron e o fortíssimo time dos Cavaliers não é tarefa para qualquer um. Nos playoffs deste ano, por sinal, apenas os Raptors conseguiram o feito. E por duas vezes. Nesta terça-feira, a equipe canadense contou com mais uma noite inspiradíssima de Kyle Lowry e DeMar DeRozan para fazer uma ótima primeira parte, conter a reação dos Cavs comandada por King James na etapa final, e vencer a segunda partida seguida em casa: 105 a 99.
Atropelado nos dois primeiros jogos, o Toronto conseguiu se recuperar na série jogando em seus domínios e deixou tudo igual na decisão da Conferência Leste da NBA: 2 a 2. A série agora volta a Cleveland, onde será realizada a partida de número 5 nesta quarta-feira.
A vivet uma rotina de altos e baixos nos playoffs, Lowry e DeRozan tiveram uma noite no topo. Infernais, os dois não deram descanso para a defesa dos Cavs em nenhum momento da partida. No primeiro tempo, diante de uma marcação afrouxada, passearam e conduziram ao Toronto a uma ótima vantagem (57 a 41). Na segunda etapa, quando o Cleveland entrou no jogo e chegou a virar o placar no último quarto, chamaram a responsabilidade e conseguiram manter a equipe na frente para garantir a vitória no melhor confronto da série até aqui. Kyle foi o melhor marcador, com 35 pontos, enquanto DeMar anotou outros 32.
Os Raptors ainda contaram com mais uma boa partida do pivô Bismack Biyombo. Tão boa que o técnico Dwane Casey optou por nem recorrer ao titular da posição, o lituano Jonas Valanciunas, que após 15 dias afastado por lesão no tornozelo, voltou a ficar à disposição no banco de reservas. Biyombo levantou a torcida com seus tocos – um deles, espetacular, em cima de Kevin Love – e ainda foi responsável por dois ressaltos cruciais nos últimos segundos que ajudaram a garantir a vitória. O congolês terminou o jogo com 14 ressaltos e 5 pontos.
No lado dos Cavs, ao menos, o time deixou uma boa impressão no segundo tempo. Após mais uma atuação apática nos dois primeiros quartos, principalmente no lado defensivo, o time cresceu na etapa final com LeBron James e Kyrie Irving, que terminaram a partida com 29 e 26 pontos, respectivamente. Os veteranos Channing Frye e Richard Jefferson também entraram bem e contribuíram com 12 e oito pontos. A má notícia ficou por conta de Kevin Love, que sentiu o joelho no fim do terceiro quarto e não voltou para o período final da partida, deixando a quadra com 10 pontos e sete rebotes.
A SÉRIE
Cleveland Cavaliers 2 x 2 Toronto Raptors
Jogo 1 – 17/5, Cavaliers 115 x 84 Raptors, em Cleveland
Jogo 2 – 19/5, Cavaliers 108 x 89 Raptors, em Cleveland
Jogo 3 – 21/5, Raptors 99 x 84 Cavaliers, em Toronto
Jogo 4 – 23/5, Raptors 105 x 99 Cavaliers, em Toronto
Jogo 5 – 25/5, em Cleveland,
Jogo 6 – 27/5, em Toronto,
*Jogo 7 – 29/5, em Cleveland, horário a confirmar
*Se necessário
GE